La cuisine portoricaine, appelée cocina criolla, associe des bases espagnoles, des produits venus d'Afrique et des racines tropicales héritées des Taïnos. Elle est nourrissante et très parfumée, mais rarement piquante.
Le sofrito sert de base à la plupart des plats. Ce mélange mixé réunit oignon, ail, poivrons doux, tomate et surtout recao, aussi appelé culantro, herbe au goût plus puissant que la coriandre. Les cuisiniers en préparent de grandes quantités conservées au congélateur. L'adobo, mélange de sel, d'ail, d'origan et de poivre, assaisonne les viandes.
Le mofongo passe pour le plat emblématique de l'île. Des plantains verts frits sont écrasés dans un mortier de bois, le pilón, avec ail, sel et lardons de porc, puis moulés en dôme. Il se sert seul, en accompagnement ou garni de crevettes, de poulet ou de viande en sauce. Sa parenté avec le fufú d'Afrique de l'Ouest est directe.
L'arroz con gandules, riz aux pois d'Angole coloré au rocou et parfumé au sofrito, tient lieu de plat national. Le lechón asado, cochon entier rôti à la broche pendant plusieurs heures, se déguste dans les rôtisseries de la route de Guavate, au sud de San Juan. Le poulet, le boeuf en ragoût et le poisson frit complètent le répertoire quotidien.
Les frituras occupent une place importante dans l'alimentation de rue. L'alcapurria mêle une pâte de banane verte et de yautía farcie de viande hachée. Le pastel, préparé surtout à Noël, enveloppe une farce de porc dans une pâte de racines râpées, cuite en feuille de bananier. Les tostones, rondelles de plantain aplaties et frites 2 fois, et les bacalaítos, beignets de morue, se vendent sur toute la côte.
Le café est arrivé au 10-huitième siècle et pousse dans la cordillère centrale, autour de Yauco, d'Adjuntas et de Maricao. La production, longtemps réputée en Europe, a beaucoup reculé après les ouragans, mais le café portoricain garde une réputation de douceur.
Porto Rico produit du rhum depuis l'époque coloniale et compte parmi les grands exportateurs mondiaux, la distillerie Bacardí de Cataño figurant parmi les plus vastes du monde. La piña colada, mélange de rhum, de crème de coco et de jus d'ananas, est née à San Juan au milieu du vingtième siècle, plusieurs établissements en revendiquant la paternité. Elle a reçu en 1978 le statut de boisson officielle de l'île.
Le chinchorro désigne un petit débit de boissons et de fritures, souvent installé en bord de route. La tournée de plusieurs établissements dans la même journée, appelée chinchorreo, s'est imposée comme une sortie de week-end, notamment vers Piñones, Guavate et Cabo Rojo.